Belote, grosses boules et chocolat

Cookie poursuit son chemin pour nous amener à Dunedin (prononcez « Dunideun » - logique). Un petit stop en chemin pour admirer les « Boulders » de Moeraki. Il s’agit d’énormes sphères de pierre, entre 50cm et 2m. Vous pouvez chercher l’explication scientifique sur internet, mais attention, vous ôterez la magie du lieu.

Nous arrivons près de Dunedin sous une pluie battante. Nous réservons pour l’après-midi une activité gourmande. La visite de l’usine Cadbury. Nous n’avons pas gagné le ticket d’or, mais nous voilà partis à la découverte du monde merveilleux de Charlie et la Chocolaterie. Certes, les machines et le travail à la chaîne sont moins féériques que dans les univers de Roalh Dahl ou de Tim Burton, mais nous avons les yeux grands ouverts tout au long de la visite. Notre Willy Wonka nous régale de chocolats, mention spéciale pour le chocolat au lait encore fondant, sortant tout juste du « chaudron ».

Cadbury n’est pas notre chocolat préféré, un peu trop bonbon-gadget. Mais nous avons découvert le Whittaker’s fabriqué sur l’île du Nord et son chocolat au lait aux morceaux de miel caramélisés, son blanc aux noix de macadamia et son noir Ghana 72% de cacao. Nous vous en aurions volontiers ramené quelques tablettes mais il a déjà dû mal à survivre quelques heures entre nos mains.

Notre itinéraire se modifie encore au fil des rencontres. On nous conseille un petit détour par le lac Tekapo, et nous nous exécutons. Double objectif : progresser à la belotte (Tékapo !) et aller voir le Mt John, duquel on aperçoit le Mt Cook, pour tester le genou de Clem, toujours un peu mis à mal par le Roy’s Peak.

L’endroit est superbe, toujours ces vallées et ces lacs fascinants. Une courte randonnée nous amène au sommet du Mt John. Nous ne nous lassons pas des vues donnant sur les lacs, surtout si elles surplombent les lacs.

En repartant, nous passons par l’église du Good Shepherd (bon berger), toute petite bâtisse de pierre avec vue panoramique sur le lac, endroit parfait pour un mariage, s’il n’était pas envahi par les cars asiatiques.

Nous filons faire une petite escale dans la Péninsule de Bank et le village français d’Akaroa.

#MinuteCulturelleSurAkaroa : Les colons français ont voulu acheter la péninsule de Bank, sur l’île du Sud, en 1838. Le temps de revenir avec des colons, en 1840, les Anglais, paniqués de voir cette terre leur filer sous le nez, avait hissé le drapeau et revendiqué la souveraineté de toute la nouvelle Zélande, par un traité avec 500 chefs de tribu Maoris. Si nous avions été plus malins ou rapides, la Nouvelle-Zélande –tout au moins l’île du Sud- aurait été française…

Au fil de notre parcours en Nouvelle-Zélande, nous nous sommes aperçus que tout était prétexte au tourisme, et surtout très bien « marketé ». La ville d’Akaroa n’est pas française, loin de là, pour autant vous vous baladez rue Lavaud ou Jolie, vous dormez à l’auberge Chez la mer, vous allez à la Poste ou chez le boucher, et vous finirez par diner à la Brasserie. Les drapeaux français volent au vent et nous nous surprenons même à nous sentir un peu chez nous. Les néo-zélandais sont forts au niveau du tourisme, il n’y a rien à dire et beaucoup de chose à prendre.

Nous passons une nuit sous le clapotis de la pluie sur le toit de Cookie, nous décidons naturellement de ne pas prolonger la découverte de la péninsule sous l’eau et partons chercher du beau temps à Christchurch.