Bariloche et la régions des lacs : La Suisse Argentine

Pas évident de prendre le bus pendant 20h après une soirée de Noël plutôt arrosée. C’est donc un peu fatigués que nous arrivons à Bariloche. Ca y est, nous sommes en Patagonie, plus bas sur le globe que l’Australie et l’Afrique du Sud, plus bas encore que nous n’avons jamais été. La Patagonie, rien que ce mot nous faisait rêver, évoquait des images de Florent Pagny grands espaces, contrées sauvages et bout du monde…et nous allons enfin découvrir pourquoi.

Nous sommes en plein cœur de la région des lacs, Bariloche est une jolie ville qui ressemble à la Suisse. Les maisons sont en pierre et en bois, le chocolat est la spécialité du coin et il est possible de trouver des restaurants de fondue. Nous ne sommes finalement pas loin du paysage alpin, sauf que c’est la Cordillère des Andes que nous apercevons de l’autre côté du lac.

Ville de Bariloche

Nous décidons de louer une voiture pour découvrir la route des 7 lacs (« Camino de los Siete Lagos », pour plus d’exotisme), et plus précisement le circuito grande. A l’auberge, nous rencontrons Jessica, une Germano-Américaine, qui ne trouve pas de voiture automatique à louer, nous partons donc avec elle à la découverte de la région. Il n’y a pas de limitation de vitesse sur les routes, nous sommes là pour nous en mettre plein les yeux, rien ne presse, nous nous faisons dépasser par des bus et des camions lancés à toute berzingue.

Le chemin est magnifique, tous les points de vue sont à tomber et nous sommes sous le charme de ce paysage. L’eau est d’un bleu caribéen mais elle vient des glaciers, ce n’est pas vraiment la même température qu’aux Bahamas. Yann se laisse séduire et fait son premier bain du voyage dans un lac. Il en ressort glacé mais ravi de l’avoir fait. L’asphalte laisse place à un sentier de terre qui longe le lac Traful durant 50km. Nous quittons les étendues d’eau pour un paysage rocheux. Nous finissons notre journée après 10h de voiture et plein de belles images dans la tête et dans l’appareil photo.

Après avoir vu les lacs de près, nous avons envie de les découvrir vue d’en haut. Nous partons le lendemain avec Jessica à l’assaut du « Pico Turista », qui, comme son nom ne l’indique pas, est un endroit très peu fréquenté par les touristes – nous ne croiserons qu’un autre couple à son sommet. Le bus nous laisse à un carrefour perdu dans les bois, cela aurait peut-être été malin de nous renseigner au club andin avant de partir, parce que là, nous ne savons pas trop où aller. Nous suivons un couple et nous trouvons un panneau expliquant le parcours, 4h pour arriver au refuge puis 2h pour atteindre au Pico Turista. Nous commençons l’ascension sur un sentier fait de sable ou de petits cailloux à travers les bois. Le temps est idéal, pas trop chaud en ce début de matinée. Le chemin grimpe sec, le paysage devient chaque mètre encore plus beau mais des grosses mouches nous collent aux basques dès que l’on s’arrête. Alors nous tentons de garder notre cadence pour les éviter. Nous arrivons 2h30 plus tard au refuge. Nous soupçonnons celui qui a fait le timing de la rando de ne pas être monté lui-même ou à cloche-pieds.

Le Refugio Lopez

Passé le refuge Lopez où nous nous arrêtons pour déjeuner, nous nous remettons en route. La seconde partie de la rando est rocheuse, et nous devons nous aider de nos mains pour escalader les 400mètres de dénivelé restant. Nous croisons un lac gelé d’altitude, et trouvons la neige, avant d’atteindre le sommet. Du vent, du vent, encore du vent, mais surtout un paysage exceptionnel, surplombant la région des lacs.

Ambiance Tintin au Tibet

Il est déjà temps de redescendre, le bus passe dans 4 heures, nous allons tâcher d’arriver à temps. Il ne faut pas confondre vitesse et précipitation… Jessica trébuche et tombe et rebondit lourdement sur les rochers. Son sac la retient de continuer ses acrobaties, autrement la chute aurait été encore plus douloureuse si elle était tombée 3 mètres plus bas. Sa jambe devient bleue instantanément, son dos lui fait mal, mais au final elle s’en sort bien, et termine la descente sans trop de peine. (Nous la recroisons à El Calafate, où elle est allée l’hôpital. Côtes fêlées et 2 injections par jour pendant 3 jours !).

Grâce à notre balade en voiture entre les lacs, et l’ascension du Pico Turista, nous aurons eu un superbe aperçu de la Suisse Argentine. La Patagonie commence très bien. Prochaine étape, El Calafate. Cela sera peut-être le point le plus austral de notre voyage, mais surtout le point de départ d’autres belles escapades. Mais ici comme ailleurs, tout se mérite, et il nous faudra d’abord passer 27h dans un bus, avant d’arriver à El Calafate pour passer nos dernières heures de 2013.