Colombo Express

Nous étions partis d’Orly au mois de Novembre, nous prenons notre second départ de Charles de Gaulle. Nous avons allégé nos sacs en passant par Paris, mais nous compensons certainement ces kilos directement sur nos corps. Une cure de fromage, vins et autres mets a fait partie de cette semaine en France.

Le Sri Lanka était pour nous une destination synonyme de retrouvailles et de partage, avec l’arrivée d’amis et de famille. Séverine a perdu son passeport, Marion s’est fait un arrachement osseux à la cheville, nous devions être cinq à parcourir le pays, mais finalement nous restons en duo. 

Notre arrivée très matinale à Colombo n’est pas sans nous rappeler nos premiers pas au Népal. Une fois l’immigration passée, nous sommes surpris de voir que les boutiques de duty free sont bien différentes de celles que nous avons vues dans la plupart des autres pays. A quoi bon s’acheter du parfum quand vous pouvez repartir avec votre machine à laver, ou une nouvelle télévision sous le bras, ma petite dame !

A peine montés dans le taxi, nous revivons nos instants de conduite folle dans les rues de Kathmandu. Heureusement que les freins sont impeccables, puisque nous frôlons de très (trèèèès) près les voitures qui nous entourent. Nous manquons d’embrasser l’auto devant nous à plusieurs reprises…le conducteur pile, les ceintures de sécurité imaginaires ne nous aident pas beaucoup : plus près, c’était dedans ! Nous sommes directement plongés dans l’ambiance voyage : notre chambre d’hôtel, réservée de Paris, est en construction… Pas de panique, pour le même prix, la responsable nous a réservé un autre établissement moins bien situé et moins bien noté ! Par-fait ! 

Nous sommes fatigués du voyage, n’avons aucune envie de nous battre, nous acceptons l’offre alléchante et remontons dans notre taxi. Notre première journée à Colombo est très active, nous mettons le nez dehors à 19h et partons à la découverte de la capitale, nous allons surtout chercher un restaurant pour diner !

Le Cinnamon Grand Hotel cache quelques restaurants plutôt bien notés, notre choix se porte sur le Chutney, cuisines sri lankaise et indienne. Bien nous en a pris, nous nous régalons. Nous retournons tranquillement en marchant à notre hôtel… Colombo se vide la nuit et devient presque calme.

Cette ville semble biens moins polluée que certaines capitale d’Asie que nous avons visitées. La circulation est dense et nous ne sommes toujours pas rassurés quand notre tuk-tuk se faufile entre deux bus. Pour autant, la ville semble plus ordonnée, plus organisée. Nous visitons le quartier du fort en pleine restructuration, arpentons la Galle Road, artère principale où les hôtels de luxe éclosent, et faisons un tour du quartier plus résidentiel Cinnamon Garden et de son parc. Les expatriés ne doivent pas mal vivre dans cette capitale… Nous n’avons pour autant pas de gros coup de cœur, mais c’est une ville tout à fait habitable !

Il règne une atmosphère à la fois calme et agitée, organisée et désordonnée. Les tuks-tuks circulent dans tous les sens, mais les routes sont en bon état, voire très bon état compte tenu de notre référentiel récent. Nous croisons des Sri Lankais qui se pressent lentement, de nombreuses échoppes en tout genre qui s’agitent tranquillement, quelques temples semblent ralentir le rythme de la ville.

Lorsque nous prenons quelques minutes pour reprendre notre souffle, en se posant dans un parc verdoyant, Yann croit apercevoir des bébés éléphants, mais il ne s’agira, en s’approchant que de chevaux.. Déception ! En revanche, lorsque nous nous posons quelques minutes dans l’herbe d’un parc, ce sont bien des colonies de chauve-souris que nous apercevons au-dessus de nos têtes… C’est le début de la soirée, certaines semblent se réveiller.. Allez, on continue la balade !

Séduits par notre diner de la veille, nous retournons au même endroit goûter au fameux buffet végétarien. Nous avons rarement vus autant de plats différents dans une même pièce. Nous testons un peu de tout, du yam à la noix de coco en passant par la salade d’ananas poivrée, les légumes sauce curry ou encore les lady fingers.

KezakoYamEtLadyFingers : Le Yam est mieux connu sous le doux nom d’igname, c’est un tubercule aux vertus médicinales. Les Lady Fingers ou gombo, ou encore okra, sont des petits légumes verts dont la forme peut faire penser à des doigts de femmes. Il faut avouer que nous non plus nous n’avions pas la moindre idée de leur existence avant qu’ils ne se retrouvent dans notre assiette !

Nous jetons également un sort au buffet de desserts en découvrant des textures et saveurs bien nouvelles. Les desserts ne sont pas exactement diététiques, mais nous nous laissons tenter par ces pâtes de noix de cajou, beignets et autres fritures...

Après cette mise en bouche sri-lankaise, nous rentrons dans les terres, à la découverte de Kandy.